在“中国科技制造业转型升级之路”平行论坛上，李东生与清华大学全球产业研究院副院长李东红教授、新东方教育科技集团董事长俞敏洪等嘉宾，共同回顾了TCL在产业升级过程中的具体实践，并探讨了其对行业的启示。李东生指出，制造业不能仅仅依赖成本效益，必须朝向技术创新发展，以确保跟上全球领先水平。拥有技术壁垒可以让别人难以超越我们，从而能够在竞争激烈的市场中生存下来。在过去四十年的发展过程中，TCL经历了多次变革和转型。2004年，随着彩电行业逐渐由显像管（CRT）向液晶（LCD）转型，日本、韩国相继崛起在面板行业，中国内地彩电行业面临“芯片短缺、屏幕不足”等问题，TCL决定向产业链上游拓展，并于2009年成立TCL华星，全面进军半导体显示产业。

“工业升级转型是必经之路，企业长期停留在舒适区很难实现强大发展，”李东生说，“企业家不能满足于现状，需要有更高的目标，不断挑战自我，才能发现新机遇。”在半导体显示领域布局不断取得进展的背景下，TCL逐步从传统的终端产品制造企业转型为高科技制造业的领军企业，并希望将泛半导体领域的管理经验复制到其他高新科技领域。因此，TCL于2020年收购了当时的天津中环集团，正式进入新能源光伏产业。李东生指出，“不断寻找新的增长点，是企业发展的必然趋势。”如果没有半导体显示和新能源光伏的增长趋势，TCL的价值和能力将无法达到如今所展现的规模。在探索新的商业机遇时，企业家需要不断地学习和提升自己，只有对自己要求严格，才能实现更宏大的愿景和目标。在TCL的转型历程中，俞敏洪认为“当原有领域没有提升空间时，企业需要转型，企业家应该具备不断创新和勇于探索的精神，这种精神才能让中国企业持续发展”。迈胜医疗集团董事长田源指出：“在经营企业的过程中，企业家首先要具备远见，其次要有胆识，最后要有执行力。唯有如此，才能在发展的关键时刻把握住机会。”物美集团首席执行官张斌表示，“科技的不断进步给制造业带来了重大机遇。我们需要一批敢于冒险、乐于奉献的年轻企业家和员工，才能推动创新，使中国的科技制造业迈上新台阶。”如今，TCL已经不再是一家专注于传统消费电子产品制造的制造商，而是发展为一个领先的高科技产业集团，涵盖智能终端、半导体显示和新能源光伏等业务，业务遍及全球160多个国家和地区，拥有46个研发中心和33个制造基地，服务全球超过9.6亿的用户。在过去25年的全球化进程中，TCL一直坚定不移地朝着产业链上游延伸，通过不断进行产业协同创新，在Mini LED和印刷OLED等关键核心技术领域取得了重大突破，成为行业的领军者。TCL还积极将技术能力赋能到上下游产业链，并通过“旭日计划”与多家企业、机构展开合作，助力整个产业生态的转型升级。制造业的未来发展有两个关键点，一是要不断地在技术创新方面努力；二是在全球化过程中，要敢于与顶尖人才竞争，因为很多能力都是通过竞争才能真正建立起来的。李东生补充说，“我坚信中国企业能够成功地应对制造业转型升级和全球化挑战。”